Zemidjan

Zemidjan betekent in de lokale taal Fon zoveel als 'breng mij daar snel' en het is dan ook het transportmiddel bij uitstek in Bénin. In Cotonou rijden er duizenden brommers rond, waarvan een groot deel werken als Zemidjan of mototaxi.

Eenvoudig is het wel, je moet nooit naar een opstaphalte of wachten. Je kijkt even rond, zwaait of maakt een "Tssss" geluid als je niet gezien wordt, zegt naar waar je naartoe moet, spreekt een prijs af en hopla je bent vertrokken. Tot daar het goede nieuws, het minder leuke eraan is wel dat er dagelijks ongevallen zijn met deze Zems. Ze rijden dan vaak ook veel te snel en heel gevaarlijk. "Doucement, doucement", je zegt het meer dan eens als je achterop zo een Zemidjan zit. De drukte op bepaalde kruispunten waar honderden brommers elkaar moeten kruisen is vaak niet te overzien. Te voet oversteken is een hele opdracht. Eén van de volgende dagen gaan we toch maar een helm kopen om deze verplaatsingen toch al iets veiliger te maken.

Een tankbeurt tijdens een rit met de Zem

Met de Zem zijn we dit weekend naar de markt Dantokpa gereden. Een gigantisch uitgestrekte markt waar je alles kan terugvinden. We kunnen het nog in zoveel woorden beschrijven maar je zou er echt eens zelf moeten doorwandelen om de geuren en kleuren waar te nemen. Vooral bij de vlees en visafdeling wordt je reukorgaan stevig op de proef gesteld. Volgens de reisgids wordt er op de markt per dag voor 1 miljard CEFA (ongeveer 1,5 miljoen euro) verhandeld. Als je weet dat vele zaken minder dan een halve euro kosten dan geeft dit aan hoeveel er gekocht en verkocht wordt. Het zou dan ook de grootste markt van West-Afrika zijn. Nu ja, we houden het best bij één van de grootste, want in Kumasi (Ghana) zijn ze er van overtuigd dat hun Kejetia markt de grootste is van West-Afrika.

Marché Dantokpa 2

Marché Dantokpa 1

Op zondag trekken vele mensen naar het strand van Fidjerossé. Een leuke verpozing om even uit de drukte van Cotonou te zijn. Toon had zijn vlieger meegenomen en dat trok al snel de aandacht van de kindjes die er waren. Een leuke plaats om te vertoeven en je beleeft er, zoals overal hier, altijd wel iets.

Plage de Fidjerossé

Onze zoektocht naar een appartement gaat ondertussen verder, voorlopig nog niet gevonden wat we zoeken. Inge gaat maandag al eens kijken naar mogelijk vrijwilligerswerk en Toon begint aan zijn eerste volle werkweek op het kantoor van BTC. So far, so good.